L. nitida là cây bụi rụng lá thường xanh, sống lâu năm, chịu lạnh khá tốt. Thân cao khoảng 1,2 – 1,5 m, có khi lên đến hơn 2 m; tán dày, rộng 1,2 – 1,8 m nếu không cắt tỉa, các nhánh cây mọc chồng lên nhau. Những chiếc lá nhỏ, màu xanh đậm và bóng, dài khoảng 6 – 16 mm, mọc đối diện nhau, có dạng gần như là tròn, cuống lá dài 1 mm. Hoa màu trắng kem, thơm ngát, dài 6 mm, mọc thành từng cặp, nở vào cuối mùa xuân. Quả mọng màu tím có pha chút màu xanh dương, đường kính khoảng 6 mm, không ăn được, chín vào cuối mùa hè[2][3][4][5].

Tốc độ tăng trưởng của L. nitida có thể vừa phải hoặc khá nhanh tùy theo khi hậu và thổ nhưỡng, có thể mọc ngoài nắng và trong bóng râm (tốt hơn những loài khác trong chi Kim ngân)[6][7], chịu được hạn hán và ô nhiễm[3][4]. Ở quê hương của nó, L. nitida thường mọc ven suối ở 1200 đến 3000 mét.

L. nitida thường bị nhầm lẫn với các loài thuộc chi Cotoneaster. Sự khác biệt giữa chúng là L. nitida có lá mọc đối diện nhau, trong khi lá của các thành viên trong chi Cotoneaster lại mọc xen kẽ nhau[8].